Палермо

Дорогие друзья! После долгого молчания решил возобновить писать в блог. За прошедшее время произошло много нового, в частности, я защитился.  По-прежнему нахожусь в Тренто, работаю в том же месте, но уже как PhD. 

Времени не очень много, поэтому писать буду нечасто, и без пространных текстов, но хотя бы фотогафии с комментариями вы сможете лицезреть.

Сегодняшний пост посвящен нашей поездке в Палермо. Ездили мы туда с Максимом и Людой в конце марта. В Палермо нас ждали итальянские (и не только) друзья, которые организовывали наш, как позже выяснилось, великолепный отдых. За 3 дня в Палермо, мы очень много всего увидели, почувствовали и узнали. 

В первый день мы гуляли без ребят, ездили в курортный городок Чефалу, который в это время года не очень густонаселен туристами, отчего он только приятнее для прогулок. Море было шторвмовое, хотя погода была солнечная. Нам очень-очень понравилось.

Остальные два дня мы провели в Палермо. Наши друзья сняли небольшой хостел, в котором мы все жили. Рядом с ним назодился очень типичный рынок, где за очень умеренную плату можно было покупать лучшие в мире фрукты, офощи, рыбу. Чем мы активно и пользовались. 

В общем, за время проведенное на Сицилии мы очень много и вкусно кушали и пытались понять местные традиции. Для меня это была уже вторая поездка, но в этот раз мне Палермо понравился гораздо больше. Может быть было не так жарко как летом и не так грязно. Может дело ещё и в том, что нам все рассказывали и показывали итальянцы, большая часть из которых с юга. Город оказался очень активным, космополитичным и, в принципе, приветливым. А наши похождения по ночному Палермо показали, что он, в принципе, безопасен (хотя может нам просто везло). Кстати, в вечер последнего дня мы сходили в знаменитую Палермскую Оперу, где послушали (и посмотрели) оперу Набукко. В общем, рекомендую настоятельно!!

Фотографии тут.

С Днём Рождения, Любовь

 Наш подарок Любе на День Рождения!

Luserna

Пару недель назад довелось нам посетить удаленную горную деревню под названием Luserna, и её окрестности. Место уникальное, и в этом посте расскажу вам почему:

 Горная феерия. Высота - более 1000 метров над уровенем моря.

Возможно, кто-то из вас помнит, что Италия активно участвовала в Первой Мировой войне. Правда, не с самого начала, а обождав 10 месяцев. Но все же... Я уже писал, что для местного населения Трентино именно Первая Мировая является Великой (La Grande Guerra), а о Второй здесь вспоминают лишь вскользь. Потому что в Первую Мировую по Трентино проходила граница между Австро-Венгрией и Италией, и именно здесь шли очень тяжелые позиционные бои, прямо в горах, до самого окончания войны. Ещё задолго до начала войны с обеих сторон границы начали усиленно возводить горные укрепления на случай войны. Хотя Тренто и находился несколько в глубине Австро-Венгерской территории, он был выбран в качестве внутреннего укрепрайона. Поэтому, как вы помните из предыдущих постов, горы вокруг Тренто напичканы чудесами фортификации. А вот Люзерна находилась на самой-самой границе, и здесь проходила система пограничных австро-венгерских фортов. В районе Люзерны их целых три. Очень больших, расчитанных на гарнизоны в несколько сотен человек. Один из них, Forte Belvedere, мы имели радость посетить. (Скоро буду пуболиковать наш горный поход на ту сторону "границы". Там проходит не менее внушительная система итальянских укреплений)

 Forte Belvedere Gschwent находится на высоте 1177

Название форта свидетельствует о живописных видах, открывающихся из него. И действительно форт находится прямо на склоне горы и из него хорошо видны все окрестные долины. Собственно, это от горного форта и требуется. Сам форт очень большой. У него три этажа над поверхностью, и очень много тоннелей, выдолбленных под землей. Когда ходишь внутри, видишь, что построенные переходы часто переходят в пещеры. В форте очень-очень сыро - вода капает с потолков. Не завидуешь тем, кто ту жил по несколько месяцев. Ну и ещё очень холодно (собственно, поэтому и сыро). Несмотря на +30 на улице, все подмерзли пока были внутри. А ходил мы долго. Помимо главного здания есть ещё три второстепенных, проход в которые - через подземные тоннели. До сих пор остались следы переговорной системы - телефоны и соединяющие провода были проложены везде. И это начало XX века. 

 Оружие и экипировка Первой Мировой 

Форт строился во проекту какого-то известного автрийского фортификатора, который применил в нем много новинок того времени. К сожалению, каких именно сказать не могу.

Проход к орудийной башне. 

В форте было установлено три башни со 100-мм орудиями

 В одном из тоннелей. Вдвоем здесь пройти сложновато, но можно

 В форте много вот таких вот выходов в никуда.

Защищать их не нужно было, потом что за ними 500 метров вниз.

 Долго гадали, зачем эта "полоса" между зданиями форта (простреливалась пулеметами). 

Так и не поняли задумки

После посещения форта мы поехали в Люзерну. Люзерна - горный городок с населением чуть более 200 человек. Можно было бы назвать его деревней, но по фотографиям ниже видно, что все же "городок". Может показаться парадоксальным, но у этого маленького города есть свой язык. Не диалект или итальянский со странным произношением, а свой полноценный язык. Называется он cimbro, по-русски - цимбрский. О нём нам рассказал гид местного музея (да! в этом городе есть даже свой музей), носитель языка (даже поговорил для нас на нём). Когда-то давно, приблизительно в XI веке в Баварии (в русской Википедии ошибочно написано про Тироль) было не очень хорошо с продовольствием. Местное население через церковь установило связь с церковными властями Вероны и организовало переселение в этот район небольшой группы баварцев. Вот так все и произошло. После этого язык развивался в полной изоляции от классического немецкого. По рассказам нашего гида, немцы приезжающие в этот регион на отдых (здесь находится большое озеро и много живописных мест), говорят, что цимбрский очень похож на немецкий, который они видели в средневековых немецких книгах... В настоящее время цимбрским владеют по разным подсчетам около 1000 человек. Большинство из них уехала из "глухой" Люзерны за хороший жизнью в такие центры цивилизации как Тренто. НО! Недавно автономная провинция Трентино создала институт! по сохранению и развитию цимбрского языка. В нем полноценно работают 5 человек и 5 допольнительно нанимают на лето :) Они исследуют старинные труды написанные на языке, пишут грамматические статьи, составляют словари, ведут колонку в региональной газете. Вспоминаются слова каких-то беларуских м..даков о том, что население Беларуси слишком маленькое, чтобы поддерживать свой язык... 1000 человек! и свой языковой институт...

Герб Люзерны напоминает о её шахтерском прошлом

Гид был очень оптимистичным, кстати. Рассказал, что в последнее время, с развитием автомобильного транспорта и Интернета, стало возможным работать удаленно, либо ездить на работу на далекие расстояния. Поэтому люди постепенно начали возвращаться в Люзерну. Честно говоря, я могу их понять. Место это живописнейшее! Кстати, легко заметить, что городу выделяют большие средства на поддержание своей колоритности. И все эти деньги идут в дело. Город просто гипер-аккуратный - все дома приведены в порядок, все очень чисто. В общем - сказка.

Люзерна удалена от крупных городов и дорога ведущая в неё - тупиковая.

Для всяких чрезвычайных ситуаций радом с городком есть вертолетная площадка.

Муниципалитет Люзерны - надпись на фасаде - на цимбрском, 

так же как и большинство названий улиц

На данный момент Люзерна живет в основном туризмом (рядом есть озеро, а зимой - горные лыжи). Поэтому неудивительно, что на 200 человек населения в городе 9 отелей и несколько ресторанов и баров. Одной из туристических достопримечательностей, несомненно, является и самобытная культуры этого чудесного места.

Церковь Люзерны построена после Первой Мировой.

Предыдущую разрушили во время войны

Бар, а над ним - ресторан

Вот такая интересная экскурсия!

Parma

Две недели назад мы с Диной ездили в Парму. Её мы выбрали просто потому что там ещё не бывали, и находится она относительно недалеко. Ну и вообще, название-то знакомое. 

Парма - довольно интересное место. Несмотря на то, что город небольшой, жизнь в нем кипит, очень большое количество различных мероприятий, много людей на улицах, много велосипедистов, много ресторанов, музыки и вообще всякой всячины. Первый день мы смотрели город. В Парме, как и во всяком итальнском городе, есть Дуомо. А рядом с ним, как и у всякого собора в этой местности - баптистерий, то есть место, где крестят детей. Сам Дуомо очень старый и снаружи выглядит невзрачно... Но зато внутри... Это, наверное, самая шикарная роспись, которую мне приходилось видеть. Практически все внутренние стены превращены в одну большую фреску. Дух захватывает. Кстати, за время хождения по Парме встретили просто огромное количество туристических групп. Так-то.

Баптистерий Пармы - один из её символов. Построен в XIII веке

Дальше был ещё один собор, ну а потом просто пошли гулять по старому городу. Благо, в Парме есть что посмотреть. Как и большинство более-менее крупных городов Италии, Парма одно время была столицей независимого государства (Герцогство Пармы и Пьяченцы - Ducato di Parma e Piacenza). Благодаря этому, в Парме осталось внушительное истоическое наследие, в том числе и архитектурное. Стоит отметить, что на расстоянии часа езды на поезде рядом с Пармой располагаются ещё несколько крупных городов - Bologna, Reggio Emilia, Modena, Piacenza. Так что можно ехать в турне. Забегая вперед, скажу, что в окрестностях самой Пармы находится просто огромнейшее количество дворцов, замоков, парков, садов. Выбор был очень трудным...

 Palazzo del Governatore - дом губернатора, построен в XIII веке, башня надстроена в 1760 году. Находится на площади Гарибальди, тусовочном центре города. Обратите внимание на количество велосипедистов. Это не удачный кадр - пармские улицы заполнены велосипедами

Парма - очень велосипедный город. Хочется назвать его велосипедной столицей Италии. Такого наплыва велосипедистов я не видел в Италии нигде. Очень много велодорог, но велосипедисты комфортно чувствуют себя и на автодорогах. Водители относятся с пониманием:)

Ещё в Парме есть большой парк, прямо в центре города, вокруг герцогского дворца... В парке есть пруд с фонтаном, красивые скульптуры... Ну и пара дворцов. Правда, один из них совсем маленький. Довелось нам зайти в него в поисках уборной. Смотрительницы - две женщины лет 50 сказали - а вы пройдите, мол, по экспозиции - и как награда - в конце есть заветная комната. А экспозиция - бесплатная. Вот такая тяга к искусству. Правда, задержались мы минут на 30. Уж очень одной из смотрительниц хотелось пообщаться с молодежью. Рассказала нам о своей молодости. А потом долго жаловалась на иммигрантов, называла их террористами. В общем, вела себя нетолерантно. В опавдание, в Парме реально очень много гостей из Азии и Африки. И, конечно, далеко не все из них "желают поработать".

 В дворцовом парке в центре города есть небольшой пруд с островом. А на острове вот такой фонтан, к сожалению временно неработающий.

 К сожалению, или к счастью, в Парме мы были вдвоем, так что, как правило, фотографировались без посторонней помощи. Свой недавно купленный треног я "посеял" в горах. Позади нас - герцогский дворец (Palazzo Ducale)

 На одной из улиц Пармы. Справа сзади Palazzo della Pilota - основной исторический комплекс Пармы

В самом центре города находится довольно бесформенное нагромождение больших кирпичных зданий под общим названием Palazzo della Pilotta. Ни к пилотам, ни к "пелоткам" оно отношения не имеет. Пелота - название испанской спортивной игры, похожей на сквош, в которую на этом месте когда-то играли. Во дворце много всего интересного, например, Театр Фарнезе (Teatro Farnese) XVII века. Забыл сказать, что Парма славится музыкальной, театральной и оперной традицией. Неподалеку от Пармы родился Джузеппе Верди, о чем нам напоминали практически на каждом шагу. Есть в Парме и свой довольно крупный действующий театр (Teatr Reggio), правда, во время нашего приезда был "не сезон". Вечером мы очень хорошо покушали. В Парме есть и свои гастрономические чудеса. В первую очередь сыр Пармезан, собственно, названный в честь неё, а также пармские кумпяки :) вот так перевел на русский :) Ну и выпили местного вина, которое тоже оказалось весьма ничего. День был прожит не зря :) Только устали.

А на следующий день решили поехать за город. Как я уже сказал, выбор был нелегким, но в итоге остановились на дворцово-парковом ансамбле Reggio di Colorno, в 14 км к северу от города. Поездка была очень интересная. Город очень небольшой, и не очень сильно привлекает туристов. Сам дворец и парк очень красивые, но переживают нелучшие годы. Туристов здесь не очень много, в основном итальяцы. В очередной раз подумалось, что в Беларуси такой дворец точно включили бы в наследие ЮНЕСКО. А в богатейшей на исторические памятники Италии, о таких местах даже не вспоминают. А 99,9 процента туристов о них никогда и не слыхивали. Глядя на это все, приходили в голову мысли о том, что любое место переживает свой золотой век. Был он и здесь, лет 300 назад, а теперь остается только с грустью вспоминать...

Приехали мы за полтора часа до экскурсии, и на протяжении часа у нас были сомнения, что экскурсия состоится. Мы обошли все кругом и встретили человека 2-3 своим видом выражающих какую-то причастность к дворцу... Но экскурсия состоялась, и вела её... американка, на итальянском. Как выяснилось позже, наш гид приехала в Парму к своему мужу-итальянцу. И прожила здесь 40 лет, многие из которых были посвящены замку. Собственно, по её рассказу было ясно, что знает она немало. Вот такая история замка, и человека.

 Reggia di Colorno - величественный некогда королевский дворцово-парковый ансамбль в пригороде Пармы. Ныне переживает нелучшие свои времена, но тем не менее содержится в приличном состоянии.

Мы на главной оси дворцового парка

Ну а после мы ещё гуляли по старому заросшему парку, который, все же, пытаются поддерживать хоть в каком-то приличном состоянии. Было забавно через несколько часов, гуляя по музею Глауко Ломбарди и изучая экспозицию, посвященную Марии Луизе, последней жене Наполеона Бонапарта, смотреть картины, на которых эти места были изображены в период их расцвета... Королевский двор одно время был именно здесь. В принципе, такому забвению этого места послужило и то, что после объединения Италии очень много ценностей было вывезено в более известные места, например, Palazzo Pitti во Флоренции и Palazzo Quirinale в Риме. О пышности былого убранства интерьеров Колорнского дворца, со слов нашего гида, может говорить и нынешний письменный стол Президента Италии, который был привезен именно отсюда...

Ну и последний пункт маршрута был в музее Глауко Ломбарди, представителя местной знати, занимавшегося коллекционированием всего связанного с Марией Луизой и её пребыванием на троне Герцогства Пармы и Пьяченцы на протяжении более 30 лет. Денег у Ломбарди было много, потому коллекция более чем внушительная. И экспозиция выполнена качественно. 

Ну вот. Захотите куда-нибудь поехать - едьте в Парму. Мне показалось, что это место, где можно очень ярко почувствовать Италию. Много фотографий здесь!

С Днем Рождения, Юрец!!!

Borgo Valsugana

На прошлых выходных ходили по холмам в районе Borgo Valsugana. Valsugana - это такая долина, которая от Тренто идет в направлении Венеции. В этой долине, как, наверное, и в каждой долине в Альпах, очень много интересных мест и своя местная самобытная культура. Городок Борго, довольно крупный по меркам долины - почти 7 тыс. человек. В окрестностях городка - много замков. В рамках этого похода мы хотели увидеть четыре их них, но увидели только два )) Как-то дорожки тут не сильно пронумерованы и помечены на местности, так что периодически блуждали.

 Castel Telvana (XIII в.) 

Замок находится в частном владении и закрыт для посещения

В самом городе мы были мимолетом, хотя и в нем инетерсно погулять, посмотреть на размеренную жизнь итальянской глубинки)

Местами Borgo Valsugana почти Венеция

Сам поход был довольно простым, никаких восхождений мы не делали. Просто шли и болтали друг с другом. Благо, было нас для этого целых 7 человек.

 Привет Максиму

 Мы в Telve di Sopra

Кульминацией прогулки стали развалины замка Castel'Alto, находящемся в лесу на склоне горы, на высоте 795 метров, правда не стоит пугаться, так как уровень окружающей местности ~650 м :)

 Место привала - полянка со столиком, позади замковых развалин

  А вот и сам замок Castellalto (верхний замок)

Следует отметить, что замок Castellalto оказался довольно внушительным... Хоть он и в развалинах. Замок находился на резком склоне и имел переменную этажность. Значительная его часть, судя по всему, была "утоплена" в землю. Ну и вид с места открывается неплохой.

 Видимо, главная башня замка

Интересно, что найти информацию о замке не так-то просто. В Википедии есть статья только на... французском(??). Из газетной статьи все же выяснилось, что замок был построен в XII веке, и даже нашлось его "прижизненное" изображение:

Замок Castellalto на картине 1793 года. Взято отсюда

Во время похода Оля не особо старалась попадать в кадр. 

Но в замке попросила сделать красивую фотографию. 

-Наверное для родителей,- подумал я и выложил фотографию в блог:)

В конце пути мы, рискуя попасть под дождь, все же совершили восхождение на ещё один холм по Via Crucis (крестному пути), это лесная дорога, на протяжение которой находятся вот такие памятники с сюжетами из Страстей Христовых:

А потом пошел дождь и чуть всех нас не замочил...

P.S. С нами ещё была Люба, но у меня не нашлось ни одной хорошей фотографии с её участием. Так что, Люба, шли фотографию, а я её здесь размещу :)))

С Днем Рождения, Макс!

Я буду по тебе скучать

Наша группа переезжает в новое здание. Правда, переезд будет через пару месяцев. А пока нас (аспирантов), попросили оставить наш офис, и мы временно ютимся в бывшем meeting room. Переезжать всегда немного грустно, особенно с места, на котором просидел 4 года...

Оно тоже будет по мне скучать :) 

Наш офис... Уже без нас :(

Кранула

Найлепшы прыклад любові да Радзімы. Чалавек зняў кліп на ўласныя грошы...

Chegul

Сегодня мы с Максимом и Людой сходили на Кегул (1261 м). Поднимались мы прямо из Тренто, и добрались до места, называемого Stoi di Chegul (1330 м), то есть сделали  более 1100 метров. И это в начале сезона...
Кстати, в названиях объектов и пунктов в горах часто используются слова из трентинского диалекта, которые отсутствуют в "обычном" итальянском. Вот и Stoi... унаследовано от немецкого Stoll, которое у австро-венгерских военных обозначало галереи - выдолбленные в горах пещеры правильной формы, которые использовались для разных целей, в том числе, видимо, и как казармы. Действительно, за сегодня мы увидели много следов австро-венгерской горной фортификации конца XIX века. На самом пике, который называется Croce di Chegul, или "крест Кегула", было двольно стремно, там кругом обрывы и открытые пространства. А ещё был сильный ветер и ненастная погода, которая довольно скоро перешла в затяжной дождь, под которым мы и спускались вниз...
Ну и последний анонс. Я нечаянно на своем фотоаппарате сегодня врубил редим Movie Digest, который снимает по несколько секунд видео в момент фотографирования. В низу поста можете посмотреть: по-мойму, получилось очень забавно!

 По дороге мы обнаружили место парковки Гугл-мобиля

На привале 

Почти на самом верху, обед с видом на простор...

 Вмонтированные в гору "дачные домики"

 Горный балет с видом на Вальсугану

 На Croce di Chegul, ветренно и страшно :) Сзади и тысячей метров ниже - Тренто

Видишь там на горе....

Ване от нас :)

Сделали Ване на День Рождения такое вот подарок:

Майский снег

Весна опять порадовала. В горах сегодня ночью выпал снег :) Контраст налицо: зеленые деревья внизу и снег навурху...

Жириновский о погоде в Тренто

Решил поучаствовать в Интернет-творчестве, на наболевшую тему:

И снова Рим

Недавно мы сново ездили в Рим. Для меня это была вторая поездка, и снова в католическую Пасху. Правда, в этот раз, по ощущениям, людей было побольше. Нас снова было пятеро, хотя состав претерпел изменения. 

На этот раз организвали все на высшем уровне. Туда ехали на довольно известном ночном поезде, по кличке "быдло-поезд", из-за соответствующего контингента. Но на этот раз взяли ночной вагон, и путешествие прошло очень хорошо. Для интересующихся, ночной вагон чем-то напоминает советское купе, только кровати там мягкие и значительно шире, так что спать поудобнее. Правда, стоит отметить, что слышимость в вагоне тоже получше, а высокая скорость поезда постоянно создает ощущение скорого падения, особенно если едете наверху. Но все равно это хороший вариант для поездки в Рим за свой счет :).

В Риме жили на съемной квартире, что опять-таки по стоимости соответсвовало хостелу, но по качеству значительно выше. К тому же, удалось пообщаться с местным жителем, хозяином квартиры, бывшим жокеем и нынешним владельцем радиостанции и её ведущим и диджеем. Квартира находилась в минутах 30 от центра на общественном транспорте.

За пять дней проведенных в Риме, посетили много интересных мест, в многих из которых раньше не бывали. Например, Аппиева дорога заняла у нас почти весь день, но вроде бы никто не пожалел, или вечерняя прогулка по району Trastevere, хоть и относительно молодому (построен в XVIII веке), но в то же время очень старому, потому что как его тогда построили, так он и стоит. А ещё там много-много ресторанов на любой вкус и достаток.

Конечно же прошли все главные достопримечательности. Правда, вот так не задача, так и не побывали ни в одном музее (если не считать Римского Форума и Колизея, хотя мы с Женей не были и там). С нами в дороге были замечательные аудиогиды, которые очень сильно скрасили наше путешествие. 

Обратно мы ехали на скоростном поезде, который привез нас в Верону за 2 часа 50 минут (440 км). Если брать билеты за 2 месяца, то и недорого)

А ещё я купил новый фотоаппарат. Так что, фотографии были особенно хорошими. Я потратил довольно много времени, чтоб подписать их всех довольно подробно, с историческими экскурсами, так что здесь ничего особо не писал. Поэтому идите в альбом и путешествуйте вместе с нами!!! :))) Можете даже комментировать, если есть желание.

P.S. Ещё есть фотографии Люды, их я выложу (буду стараться выложить)  в таком же формате немного позже.

Пасхальные яйца

Будзьце шчаслівымі

Только вернулся из Беларуси. В последний перед отъездом день возврщаясь домой увидел вот такой светофор. В самом начале улицы Карла Маркса. Креатив...

P.S. Как вы наверное знаете, в оригинальном варианте должно быть "Буздьце ўважлівымі"

The true meaning of 'hand-made'...

This is the first English post in my blog. The reason to have it in English is just because those who do not speak English would not benefit from it :)

Today I have listened to a radio podcast of a very popular American solo performer Mike Daisey, a great fan of Apple. A while ago he visited the Chinese city of Shenzhen in order to see with his own eyes how the manufacturing process is going on there. In the program he is telling the story of his visit. It's really shocking! The key question of this monologue is 

Does it sound credible that Apple does not really know that???

In fact, it's not just about Apple. Almost all electronics giants work in the same way... 

The audio can be found here. 

I encourage you to sacrifice one hour of your time to go through it. You will certainly start understanding the world around you much better.

P.S. Mike's speech is very slow and clear. And so, even if you do not know English very well you will be able to get it.

America

В прошлую пятницу вернулся из Штатов, куда летал на конференцию. В плане загранпоездок я "везучий", потому что бью по одним и тем же местам. Вот и Штаты оказались "тесными", я туда летал лишь второй раз и получилось пратически в то же место, где был в первый. Конференция проходила в городе Ирвайн, что в 50 километрах к югу от Лос-Анжелеса. Несмотря на то, что поездка была короткой, и свободного времени пркатически не было, все равно осталось много впечатлений. Наверное, потому что во второй раз бурного восторга уже нету, и поэтому обращаешь внимание на детали. Интересных деталей оказалось довольно много, поэтому пост будет длиным. Все разбил на части, и богато заиллюстрировал :)

Канадская ледяная пустыня. Там, где начинаются Кордильеры

Трудовая иммиграция

Когда прилетели в Лос-Анжелес, который находится довольно близко к границе с Мексикой, первое что бросилось в глаза - это абсолютное доминирование среди персонала аэропорта иммигрантов. Причем это я не о носильщиках, а очень даже о сотрудниках, скажем, миграционной службы и даже офицерах. К слову, далеко не все они мексиканцы. Например, я на визовом контроле общался с представителем стран Азии, предположим таец (на китайца не очень похож был). Он мне так и не сказал Welcome to the United States, хотя ещё до этого, идя по корридорам мы видели большой плакат с портретом Обамы и вышеобозначенной фразой. Я успокоился. Вообще, в Лос-Анжелеса и окрестностях очень много людей с неевропеской внешностью, так что язык особо не поворачиается сказать, что они "иммигранты". Они американцы, таково устройство этой страны... Некоторые из них ещё не очень уверенно говорят по-английский, но уже зарабатывают деньги в стремлении к американской мечте. Вообще, гдядя на них, вспоминается контраст с Москвой, например, где приезжих почитают за скот (говорю это исключительно со слов других людей, сам в Москве никогда не был). Здесь они самые нормальные люди, отношение к ним как ко всем остальным. И это хорошо!

Super Shuttle

Не знаю, когда впервые появились компании наподобие Super Shuttle, но два года назад я с ними не встретился, поэтому поделюсь понравившимся мне принципом их работы. Сразу стоит оговориться, что в Штатах с общественным транспортом довольно туго, а Лос-Анжелес является вершиной этой "тугости", потому что увидеть что-нибудь регулярное и "маршрутное" здесь нелегко. Зато есть компании типа Супер Шаттла. Принцип работы весьма прост: вы звоните диспетчеру и говорите по какому адресу и во сколько времени вас надо забрать, а также куда вы едете. Затем все такие запросы централизованно обрабатываются и, с максимальной эффективностью, запускаются микроавтобусы, которые "собирают" людей по пути и также по пути их развозят по точкам. Получается довольно быстро, удобно и гораздо дешевле, чем на такси. Например, на обратном пути нас забрали с нашего отеля, затем забрали ещё одну девушку из университета, её завезли в нужный ей аэропорт, а нас в нужный нам, тоже аэропорт :)

Большие города

Города в Америке большие, во всех смыслах этого слова. Но в первую очередь - по территории. Мы прилетели в аэропорт Лос-Анжелеса, но конференция проходила в городе Ирвайн, что в 50 км от аэропорта. А отель наш находился в Ньюпорт Бич. 

Офисы компании, на которую когда-то работал Макс :)

Так вот, все эти названия городов весьма условны. Так как все это сливается в один большой городище. По дороге в Ирвайн, те самые 50 км, мы так ни разу, по сути, город и не покидали. Просто один город сменял другой, а разделены они исключительно дорожными знаками. Ну соответсвенно и расстояния в таком городе-гиганте огромные. 

Так, или почти так выгядят сотни квадратных километров 

в окрестностях Лос-Анжелеса

По главной оси такой агломерации можно проехать больше 100 км. Причем, насколько можно судить по ЛА и окрестностям, город очень аккуратный, все пострижено, дорогие размечены, вся инраструктура на месте (понравилось, что абсолютно везде светофоры оборудованы системой для слабовидящих).

Я (слева) и говорящий светофор

Аэропорты

В Штатах огромное количество аэропортов. Многие из них не очень большие и не международные, но все равно довольно активные. По крайней мере, значительно активнее Минска. Страна большая, люди довольно состоятельные. Поэтому воздушный транспорт очень востребован. Самолет из небольших аэропортов тоже летают небольшие. Но все же они обеспечивают объединение всей страны в единую живую сеть. Мне кажется, что цены на внутренние перелеты не очень высокие и доступны всем. Наверное, это удобно практически по всей стране иметь рядом (в разумных пределах), хотя бы небольшой аэропорт. Ведь он, как правило, соединен с крупными хабами, а значит со своей "деревни" ты можешь лететь в любую точку мира. Между ЛА и Ирвайном находится ещё 2 аэропорта. Поэтому, когда ты заказываешь шатл, обязательно надо не забыть объяснить, в какой из аэропортов ты едешь. Ну а сам аэропорт Лос-Анжелеса - третий по пассажиропотоку в США (даже больше JFK!).

Дождь в аэропорту Лос-Анжелеса

Дороги

Американские дороги стали для меня, пожалуй, главным открытием этой поездки. В первый раз я не особо-то ездил на авто, конференция была рядом с аэропортом, а потому я не особо прочувствовал, что такое американский хайвей. До этого для меня  образцоом дороги был немецкий автобан. Но он померк перед хайвеем. Хайвей напоминает автобан: он тоже скоростной и зачастую имеет бетонное покрытие. Но если у автобанов в Германии (по крайней мере, из того, по чему меня возили), 3 полосы в одну сторону, то у хайвея их бывает 6!!! Вы предствляете себе 12 полосную скоростную дорогу. А я представляю:) А в некоторых местах (крупные развилки), количество полос в одну сторону достигает 8-9. Но самое главное (что редко встрачалось мне в Германии), почти постоянно по этим полосам несется плотный поток машин. Зрелище по истине внушительное! В первую очередь, наверное, потому, что нету правила обгона по правой полосе (да и смысл в нем? с 6 полосами). Потому машины никуда не мечуться и почти не перестариваются, а тупо несутся по прямой сплошным потоком. Машин в США просто немеряно! И многие из них похожи на вагоны:) Очень широкие дороги и в самих городах (как правило, не менее 3 полос в одну сторону).

San Diego Freeway (I-405) - одна из самых оживленных автострад США

Но самое забавное в американских дорогах - это дорожные знаки. Они настолько подробные, что дают всю необходимую и даже не совсем необходимую информацию. А ещё, очень много из них - текстовые. Вот с этого я долго смеялся. Причем текстом вас предупреждают как о том, что по двум правым полосам только поворот налево (тупо висит огромный текст что-то типа "Two right lanes only turn right"). Понравился знак при проедзе в районе аэропорта "Airport info radio. Tune 430" ("Инфорадио аэропорта. Настраивайся на частоту 430"). А ещё периодически встречаются целые рассказы:) Напрмер, при въезде на парковку висит тиррада, что если твоя машина сгорит на парковке, то никто не виноват... Предствляю, как водитель притормаживает и начинает все это читать.

Вот такие знаки кортенько объясняют водителю, как дальше жить.

Видимо, предполагается, что эти ограничения на парковку водитель будет

читать уже после того, как припарковался

Кстати, интересный момент. На хайвеях самая левая полоса почти всегда выделенная. На ней написано "Car pools only". Думал, что же это значит. Разъяснение не заставило себя долго ждать и пришло... правильно, в виде здоровенного текстового знака над полосой ("More than 2 persons", "Более 2 человек"). Собственно, смысл прост. Если люди едут в машине группой - они могут ехать по выделенной полосе, мол - ездите группами. На самом деле, все это появилось в 70-е годы, когда в США был нефтяной кризис, и многие люди объединялись и ездили на работу вместе, водя машину по очереди. Кризис прошел, а нововведение осталось.

Чаевые

Когда ехал в Штаты в этот раз, со мной уже не было опытного руководителя (Ромы :) ), и поэтому я решил разобраться с проблемой чаевых со всей серьезностью, чтобы не попадать в просак. Оказалось не так просто. Безусловно, европейцев институт чаевых просто бесит. Они не могут этого понять. Но это непонимание исключительно субъективное. В Европе люди уже привыкли -  им принесли чек - они посмотрели число и оплатили. Зачем ещё что-то обдумывать, вычислять, сколько ты дашь чаевых, что-то вписывать в чек, платить по три раза... Меня тоже все это бесило. Однако через пару недель, думаю, это проходит. По крайней мере, я начал втягиваться в систему уже на 4-й день. Если так подумать и посмотреть, то чаевые создают сильную конкуренцию. Качество обслуживания даже в самом недорогом ресторане на голову выше, у тебя 30 раз спросят, все ли тебе нравится, постоянно убирают со стола, подливают вина, с радостью и подробно рассказывают о блюдах и дают советы. В Европе такое тоже есть, но в довольно дорогих ресторанах. Здесь же - везде. Про вино. Даже в простом ресторане весь ритуал заказа вина соблюден: официант приносит и домонстрирует бутылку, открывает её и дает пробовать специалисту (у нас это всегда был Антонио, понятно почему), затем, с одобрения пробующего, разливает остальным посетителям. Я даже в шутку спросил, а бывает ли, что "дегустатору" не нравится вино и приходиться нести другую бутылку. Официантка сказала, что такое случается только когда клиент "дозрел", и заказываемое вино уже явно лишнее. Кстати, калифорнийские вина очень хорошие. Антонио был доволен :) Опять-таки, даже в Италии культ заказа вина соблюдается только в хороших ресторанах! Вот вам и чаевые.

Может выглядит и не очень аппетитно, 

но это один из самых вкусных стейков (да и вообще мяса), 

который мне приходилось есть

Кстати, система чаевых довольно непростая. В начале кажется сложным запоминать, кому сколько давать. Например, водителю шаттла давать чаевые небязательно. Я это понял после того, как мы дали два бакса с троих за дорогу в 60 км. Он был доволен как слон, разве что не поклонился :)

Shopping Mall

Американцы очень любят огромные торговые центры. Они даже пошли дальше и стали создавать моллы, это когда целый квартал застраивается мазагинами, ресторанами и всякой развлекаловкой. Эти же места являются местным "променадом", куда люди едут в выходные побыть среди людей :) В Европе очень часто эту роль играют исторические центры городов. В Америке, видимо, за отсутствием последних, такие места воссоздали искусственно. Так родилась концепция шоппинг мола. Как вам моя теория? )))

Prepaid

Я был многократно удивлен тем, что моя карточка prepaid без особых проблем принималась к оплате везде! Так что, господа, рекомендую - все удобства кредитки при прктически нулевых расходах. Ранее меня смущал тот факт, что на моей карточке не было имени и углы было написано "For electronic use only" ("Только для электронного использования"). Поэтому я думал, что карточкой можно платить только в Интернете. На самом же деле, карточкой можно платить везде, где есть "электронный аппарат" для работы с кредитками. В давние времена, иногда делали чисто копию карты на специальном прессе, и брали роспись. Вот там-то и нужно было выбитое рельефными буквами имя. Теперь же такие аппараты, наверное, остались только в середине невадской пустыни.


Еда и Decaf

Ну, еда в Америке по большей части так себе. По крайней мере, ничего особенного и типичного. Вкусы и пристрастия, насколько могу судить, зависят от штата и проживаеющего там контингента. Например, в Калифорнии много мексиканской кухни. Повседневная еда обычного американца довольно убога. Например, на конфе нас кормили бокс-ланчами - коробка с какой-то "едой". Иногда, впрочем, она оказывалась вполне сносной. Но общая картина после Италии плачевна. Когда вы приходите в ресторан, то ситуация гораздо лучше. Но убивает лишь размер порций. Иногда они в три! раза больше, чем в Италии. Поэтому надо быть осторожным. Жертвой пала моя коллега Аслы, которая заказала "Пирог пастуха". Ей принесли огромную кучу мяса накрытую пюре. Как позже сообщил оксфордский словарь, это и есть пастуший пирог. Аслы откушала от него десятую часть, а на завтра весь день с отвращением вспоминала эту гигантскую кучу еды. Ещё пятую часть пощипали все остальные. А вот мне мой стейк очень понравился, самый вкусный из съеденных мною. Так что я был очень доволен. Ну и вино было хорошее. Правда, на следующий день когда пил чай в Старбаксе, взял себе тыквенный пирог и на вопрос большой\маленький уверенно ответил "маленький". Оказался прав - по нашим мерками он был вполне себе большой :) Ещё один интересный момент. Я обратил внимание, что в Америке при покупке иногда "забывают" дать чек. В Старбаксе, мне его не дали, а сразу начали обсулуживать следующего покупателя. На мою просьбу, кассир возилась около минуты, потом спросила ещё раз что я брал и выбила, по сути, новый чек. Я был несколько удивлен - ведь США - зона ведения честной коммерции...
Ещё заметил, что наравне с обычным кофе почти всегда и везде можно взять Decaf, то есть кофе без кофеина (Decaffenation). Вот так.

На теплоходе музыка играет

На второй день конференции вечером нас отвезли в бухту Ньюпорт Бич, где у нас был трехчасовой круиз на старомодном "параходе" с употреблением еды и спиртных напитков. Все здания вокруг бухты были завешаны гирляндами как новогодние елки, поэтому было довольно светло и красиво. На палубе подавали в основном мексиканскую еду. В баре можно было выпить, опять-таки, калифорнийского вина :) 

Ракурс не фонтан, но это одна из немногих фотографий теплохода, 

на котором мы плавали

Сам круиз мне не сильно запомнился, потому что я очень сильно устал: в тот день давал презентации и уже три дня спал по 6 часов из-за временной разницы (я конечно мог бы написать jet lag, но моим родителям это бы ни о чем не сказало :) ). К слову, нормально выспался я только на 4-ю ночь, перед самым отлетом. А по прилету в первую ночь спал почти 12 часов.

Университет

Конференция проходила в Университете Калифорнии, Ирвайн. То есть это отделение Калифорнийского университета в городе Ирвайн. К слову, университет этот очень децентрализован и состоит из 10 сравнимых по размеру отделений в разных городах Калифорнии.

Чудеса перспективы в Aldrich Park

Здесь я увидел как выглядит настоящий университетский кампус в США. Все-все снесено в одно место и располагается по периметру большого круглого по форме парка. Очень понравилась планировка территории и архитектура зданий. А ещё, то что в университете есть своя полицейская бригада и регулировщики дорожного движения.

Одно из университетских зданий

Пролетая над Америкой

Из Лос-Анжелеса мы вылетели около 5 часов вечера. И затем пролетели над всей Америкой. Я ещё раз смог оценить масштабы американских городов, так как с высоты 11 километров мне удалось посмотреть на ночные Финикс, Альбукерк, Санта Фе, Канзас-Сити, Оклахома-Сити, Чикаго, Детройт и канадский Торонто. А потом долго был океан, и Великобритания...

Канзас-сити с высоты 11 км

British Airways

Для меня трансатлантический перелет всегда казался чем-то очень эксклюзивным и серьезным, требующим долгой подготовки. Но побывав в Хитроу и пролетев на самолетах British Airways (кстати, Boeing 747-400), я убедился, что теперь они функционируют как автобусы, летая через океан сотнями ежедневно. Обратный путь был полон приключений. Началось все с тайского ресторана в котором мы кушали днем, и где с большим, почему-то, трудом нам все же заказали такси до гостиницы. Официанты с ужасом в глазах убеждали нас, что никогда этого раньше не делали и не знают как это работает... Забавно. Рискуя опоздать на шатл до аэропорта, мы все же добрались до гостиницы за минуту до отправления (к слову, шатл задержался на пару минут).Затем мы довольно долго ехали на шатле, потому что он долго петлял чтобы подобрать ещё одного пассажира, а затем так же долго завозил её в аэропорт Лонг Бич. В самом аэропорту мы решили регистрироваться с помощью автомата, чтоб самим выбрать места. В итоге зарегался только я, остальные документы почему-то не принимали. К счастью, тетя на регистрации оказалось очень хорошей и перерегистрировала нас на новые места друг с другом. В Лондоне у нас был час на пересадку, но с учетом дополнительного контроля документов и вещей и удаленности терминалов друг от друга, даже без опоздания самолета, эта задача казалась бы невыполнимой. Наш же самолет опоздал на полчаса, в результате чего нас встречала тетя, которая быстро по "спец тариффу" провела нас через все проверки. К сожалению, по прилету в Милан оказалось, что провела она лишь нас, но не наши чемоданы. В итоге, мы ещё два часа торчали в аэропорту в ожидании багажа. Резюме простой - компании British Airways лишь бы продать билеты. Человеческой пересадки в Хитроу не был бы даже если бы мы прилетели бы на 20 минут раньше расписания. Все равно бы летели сломя голову. Конечно, теперь я это знаю. Но когда летишь в первый раз - очень неприятно. Ну и в полете тоже было не очень: еда так себе, уборка туалетов весьма посредственная, персонал не очень приветливый. Air France два года назад был на голову выше. Так что, если у вас есть возможность выбора и деньги, выбирайте не в пользу British Airways. К сожалению, эта антиреклама среди друзей - лишь малая доля того, чем я могу ответить этой компании на низкий уровень сервиса (для большего ответа нет времени и желания).

Boeing 747-400, именно на нем мы летали

Общие же впечатления от поездки в США очень даже положительные, и многочисленные, как вы заметили. По сравнению с Европой, это другой мир, со своими плюсами и минусами.